แมวไตรรงค์เป็นหนึ่งในสัตว์เลี้ยงที่ได้รับความนิยมมากที่สุดซึ่งมีชื่อเสียงในเรื่องสีที่ผิดปกติ ปรากฏการณ์ที่ผิดปกติของสายพันธุ์นี้คือไม่มีสีขนสามสีในแมวเพศผู้ มันเกี่ยวอะไรด้วย?
ที่มาของแมวสามสี
แมวไตรรงค์มีสีเด่นชัดในรูปแบบของจุดสีดำสีแดงและสีขาว สีดำปรากฏขึ้นเนื่องจากเม็ดสียูเมลานิน ในขณะที่สีแดงจะขึ้นอยู่กับเม็ดสีฟีโอเมลานินโดยสิ้นเชิง สีของมันสามารถแก้ไขได้โดยยีนบางตัวที่ทำให้พวกมันกลายเป็นสีแดงและช็อคโกแลต สีฟ้าและสีครีม เช่นเดียวกับเฉดสีครีมและสีม่วง
ชื่อของแมวสามสี Calico cat มาจากผ้าฝ้ายชนิดหนึ่งที่ประดิษฐ์ขึ้นในอินเดีย
ในประเทศญี่ปุ่น สายพันธุ์นี้เรียกว่า mike-neko ซึ่งมีความหมายตามตัวอักษรว่า "แมวสามสี" ในภาษาดัตช์แปลว่า lapjeskat แปลว่า "แมวเย็บปะติดปะต่อกัน" คำว่า "ไตรรงค์" ในกรณีนี้หมายถึงสีของขนเท่านั้นและไม่เกี่ยวข้องกับสายพันธุ์ แมวพันธุ์ที่สามารถสามสีได้ ได้แก่ แมวอเมริกันและบริติชชอร์ตแฮร์, เมนคูนส์, มังซ์, หางบ็อบเทลญี่ปุ่น, แมวเปอร์เซีย, แมวเอ็กโซติก และรถตู้ตุรกี สีหลักในแมวสามสีคือสีขาว ในขณะที่จุดสีอาจมีลายลายแมวน้ำ
ทำไมแมวถึงไม่ใช่สามสี
แมวในสายพันธุ์นี้ไม่มีสีไตรรงค์อธิบายโดยโครโมโซม X ซึ่งกำหนดสีของขน ต่างจากเพศหญิงที่มีโครโมโซม X สองอัน เพศชายมีโครโมโซม X และ Y หนึ่งอัน ดังนั้นจึงไม่พบการผสมกันของสีดำและสีส้มพร้อมกัน ข้อยกเว้นเพียงอย่างเดียวคือการมีชุดโครโมโซมเพศ XXY ซึ่งแมวมีสีไตรรงค์หรือสีกระดองเต่า
บ่อยครั้งที่แมวสามสีปลอดเชื้อ เนื่องจากการมีโครโมโซม X สองอันเป็นความผิดปกติที่ทำให้เกิดภาวะมีบุตรยาก
ยีนสีส้มซึ่งส่งผลต่อสีของขนและผูกติดอยู่กับเพศ พบได้เฉพาะในแฮมสเตอร์ซีเรียในแมวเท่านั้น เซลล์เมลาโนไซต์ทั้งหมดได้มาจากเซลล์ที่มีอัลลีล "o" ที่ออกฤทธิ์ทำให้เคลือบสีแดง โดยไม่คำนึงถึงจีโนไทป์ เมลาโนไซต์ที่มีอัลลีล "o" ที่ใช้งานอยู่จะเป็นสีดำ เมื่อมียีน agouti อยู่ในนั้น ขนจะถูกปกคลุมไปด้วยเกาะเล็กเกาะน้อยที่มีเม็ดสีดำหรือสีแดง ทุกวันนี้ยีนนี้มีการศึกษาน้อยมาก แต่เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่าเป็นผู้ที่ต่อต้านผลกระทบของอัลลีลที่กลายพันธุ์ซึ่งทำให้ขนเคลือบด้วยเมลานินประเภทเดียวกันเป็นกลาง เป็นผลให้มีจุดหรือแถบปรากฏบนพื้นหลังสีแดงในแมวสามสี โดยไม่คำนึงถึงยีนของยีน agouti